Profil

Urbane Räume prägen vor dem Hintergrund von Bevölkerungswachstum, demographischem Wandel und Nachhaltigkeitsdebatten seit Jahrzehnten den Lebensalltag von immer mehr Menschen. Insbesondere die Verdichtung des Wohnens wird zunehmend zur räumlichen Bedingung von sozialen Beziehungen. Im Kontext der städtebaulichen Debatten um das Leitbild Urbanität durch Dichte weist aber der Basler Staatsrechtler Salin bereits 1960 darauf hin, dass Urbanität nicht als isolierte Raumformation funktionieren kann, sondern die Mitwirkung von Bewohnerinnen und Bewohnern in einem politisch-sozialen Raum voraussetzt. Urbanität ist nicht Merkmal von Städten, sondern eine Disposition ihrer Bewohner.

Das neu entstehende Urban Space Research Network (USRN) geht folglich davon aus, dass Urbanität durch soziale Interaktionen erworben, konstruiert und konstituiert wird. Der urbane Raum ist einerseits durch städtebauliche und architektonische Konzepte räumlich strukturiert und ästhetisch gestaltet, andererseits wird er in Interaktionen, insbesondere durch kommunikative Handlungen erzeugt. Sprache ist dabei eines der zentralen Instrumente zur Bildung von sozialer und kultureller Identität.

Gemeinsam ist den Netzwerkmitgliedern also das Interesse am urbanen Raum nicht allein als bebauter Fläche, sondern mit Blick auf kommunikatives Handeln als Dimension urbaner Konstruktionsprozesse. Städte sind nicht nur bebaute Räume mit empirisch nachweisbaren Akteuren, sie funktionieren als Kommunikationsareale, in denen urbane Identitäten dynamisch und in Netzwerken diskursiv ausgehandelt werden. Städte und Quartiere werden mithin als soziale Wirklichkeiten in fortlaufenden Kommunikationsprozessen und abhängig von den sozialen Dispositionen ihrer Bewohner konstruiert.

Die Forschungsfragen und Methoden des Netzwerkinteresses sind vielfältig, sollten sich aber zunächst auf urbane Peripherien, Großüberbauungen und verdichtete Areale konzentrieren. Großwohnsiedlungen sind im besonderen Maße durch eine Dynamik von Fremdund Selbstzuschreibungen gekennzeichnet; dies gilt sowohl für ihr Image als auch für das Alltagswissen von Bewohnerinnen und Bewohnern. Bisherige Forschungen zum verdichteten Wohnen haben gerade diese kommunikativen Effekte von urbaner Identität
unterschätzt; das Netzwerk kann in diesem Punkt ein Desiderat aufgreifen. Von Interesse sind regionale und globale Ausprägungen des dichten Wohnens in internationaler Perspektive.

Das Forschungsverständnis des USRN möchte vom sprachwissenschaftlichen Erkenntnisinteresse ausgehend andere Fachdisziplinen einbeziehen und ist damit an einer Integration von kommunikationsorientierten und raumorientierten Wissenschaften interessiert.
Bezugspunkt ist dabei für die unterschiedlichen Disziplinen das Interesse am Spannungsfeld von Raum als bebauter Objektrelation vs. Raum als Kommunikationskontext und am urbanen Wechselspiel von Statik und Dynamik. Der Zusammenhang von Sprache und Raum in seinen sozialen und kulturellen Dimensionen ist dabei zentral.

Mögliches Ziel ist es, gemeinsame Kriterien für das Gelingen und Misslingen von urbanen Strukturen in sozial- und kulturwissenschaftlichen Kategorien zu formulieren und damit das globale Gesellschaftsmodell des verdichteten Wohnens kritisch und konstruktiv sowie historisch und gegenwartsorientiert durch interdisziplinäre Expertise zu reflektieren. Die gesellschaftspolitische Relevanz von Großwohnsiedlungen kann für das Netzwerk mögliche Schnittstellen zu Verwaltung und Stadtplanung eröffnen und hat damit praktische Bedeutung im Kontext gesellschaftlicher Entwicklung.

Die Arbeitsformen und Forschungsschwerpunkte des Netzwerkes werden durch ihre Teilnehmerinnen und Teilnehmer gestaltet und am Center for the Study of Language and Society der Universität Bern koordiniert. Thematisch orientierte Meetings sollen regelmäßig stattfinden.

Netzwerkkoordination

Prof. Dr. Ingo H. Warnke